日常生活中，看到别人挠痒痒，甚至是读到关于痒的文字，有的人会情不自禁地挠起痒痒来，这种行为是传染性瘙痒，也就是说，痒是有传染性的。3月10日，国际学术期刊《科学》（Science）发表了此研究结果。作为论文的共同第一作者，华中科技大学同济医院儿科郝燕医生介绍，本研究有可能被公认为孤独症谱系障碍（Autism Spectrum Disorder，ASD）的行为学研究范式，因此或将会揭开孤独症谱系障碍的神经病理机制研究的新篇章。

　　通过使用化学遗传学和光遗传学技术，研究人员发现，表现出传染性瘙痒行为的小鼠，其大脑视交叉上核（SCN）区域的神经肽GRP和其受体GRPR，对于传递痒觉等信息是关键分子：阻断大脑视交叉上核中神经肽GRP的表达可消除传染性瘙痒行为，但刺激该区域中神经肽GRP的表达，小鼠的模仿性挠痒行为又恢复了。该研究第一次证明了传染性痒在小鼠身上可以发生的，并且通过一个固定的神经分子通路进行。