2015年3月，联合国发布了第八个世界提高自闭症意识日的主题：Employment:The Autism Advantage（就业：自闭症优势）。目前据预计，80%患有自闭症的成人处于无业状态。这样的数据直接考验着我们的教育成效。我们一直致力于教导孩子们学习各种正常孩子的学业与配合技能，想方设法送孩子们回归主流学校，但孩子们从学校毕业后将何去何从？孩子回归主流学校上学，难道就是就业的必要条件吗？就是“优势”吗？答案很快就被否定了！

       一直以来，很多家长与治疗师总把自闭症看作是“病”。大家竭尽全力为孩子们“治病”，只求患儿们可以康复。然而，自闭症作为一种因神经系统发展异常而影响脑功能的终身发展障碍，其异常症状更多时候是作为患者身上的特征而存在的。随着对自闭症患者更加深入的了解，作为教导者，我们会发现这些有异于常人的症状并非一无是处。我们可以看到他们比普通人更强的特征，例如：他们的视觉优势，他们超强的图片识别能力与机械记忆能力，以及他们比普通人更擅长观察及捕捉细节的能力。我们可以把他们的这些优势看作“自闭症文化”。

       在教育者的角度看来，“治愈”自闭症是医学界需研究的问题。而特殊教育，需要发现特殊人士的优劣势及他们不同于常人的教育需求。我们要做的是：改善患者的核心障碍，而非教给他们课堂上的那点学习技能，要给予他们实际有效的帮助。比如，如何不会自己走失。但自闭症既然是终身发展障碍，他们需要的便是全生涯的教育与关怀。因此，我们的教育要“治本”而非“治标”。不应仅仅着眼于怎样送孩子们去上学等诸如此类短浅的想法，我们需要给孩子们更加长远的职业规划。

       研究表明，雇主确实忽略了一些自闭症人群比普通人群更强的能力，例如：忠诚、朴实、不会说谎和图案识别与程序编写能力等。另外，他们对细节的关注能力和刻板执着能力比普通人群更强，这些特质使得他们更适合某些职业，例如软件测试，数据输入，实验室工作及校对等等。但并不说明这都是“优势”，雇主也不会因此而使用这样的孩子，除非他有独到的眼光和特殊的爱心。正如此，在家长们想当然的教育计划中，是否考虑过如何克服孩子们的核心障碍？怎样发展孩子们的强项？应当怎样尊重他们的“自闭症文化”？

       所以，是时候转变我们的教育观念了！要帮助自闭症患者释放他们的优势与潜力，外界以及社会必须克服以下问题：如何根据自闭症特征提供更具针对性的职业培训？怎样完善支持特殊障碍人士的就业？以及怎样消除社会大众对自闭症人士的歧视等问题。

       然而作为患者自身，怎样做好接受一份职业的准备呢？教育者要做的就是在发挥其优势的基础上，帮助患者做好一切就业前准备。分析就业的基本条件，首先需要从业的自闭症患者有着稳定良好的情绪。试想，任何雇主都不想自己的员工在工作时间毫无征兆地躁动不安或乱发脾气。其次，在职业培训过程中，养成良好的独立工作习惯及分工合作能力。最后，是根据患者自身的优势，挖掘其职业潜能，通过培训完善患者上岗前的所有职业技能。

       稳定的情绪从何而来？首先在于我们是否尊重“自闭症文化”，了解自闭症接受信息的特征及学习特点。以其可以接受的教导方式，使用孩子们有兴趣参与学习与日常活动的教学。孩子们只有在得到充分的理解与尊重的前提下，才能有良好的情绪表现。并且，良好的情绪，是一切沟通与学习的基础。再者，既然了解自闭儿的视觉优势，反思我们的教学过程中，是否给孩子们提供了足够的视觉提示？是否给予他们足够的示范与直观体验？这些都是关系到孩子是否能有效吸收学习内容的关键因素。

       其次，培养良好的安坐和独立完成工作的能力，并进行职业能力测试和分类。在德国，正常儿童从10岁起就开始根据其兴趣和能力进行职业规划性的培养，而自闭患儿也并非是要等到孩子进入职业培训的年龄才做培训项目。我们应当在自闭儿学龄阶段甚至更早阶段，就为孩子养成良好的工作习惯及独立能力。

       在TEACCH教学法中的个人工作系统和时间程序应用，就是培养自闭儿独立工作能力的好方法。成长，是一个连续的过程，成年后的习惯与年幼时期的教育密不可分。自闭症患者的常规以及行为规范和职业素质教育，更应在学龄甚至学前教育阶段便开始准备。而并非像家长们所想的：小时候以学业为重，等到青春期了才开始教导其行为规范。而更加可怕的是，若一味主观地、过度地教给孩子不适合的学习内容，必定会让孩子原本就脆弱的情绪变得崩溃而难以挽回，甚至激发出更难控制的病症。

       当我们遵循以上规律，帮助孩子建立了稳定的情绪与良好的行为规范，随着患儿年龄的增长，我们可以通过一系列的职业潜能测试，去寻找每一个患儿的潜力，并以此为依据为患儿做出合理的职业规划。真正的职业培训，并非生硬地要求所有自闭症人士都去掌握有限的、甚至以体力劳动为主的职业技能，例如：烘培与画画。当我们摒弃偏见对每一位自闭症人士的潜能都有全面了解的时候，我们也可以做到因材施教，培养他们去到不同的工作岗位，比如程序输入和软件设计。